здесь первая частьwww.diary.ru/~Alea-sunny-92/p47147877.htm
вот кое-что
Дневник Габриэль
Вот уже целую неделю мы с Зеной живем на собственном ферме в штате Техас. Где мы только не были. Казалось, мы пересекли Америку вдоль и поперек, побывали в самых разных местах, посетили наиболее известные памятники. За это время я поняла, насколько надоедлив Джоксер. Выписавшись из больницы, он отправился нас и искать. К нашему удивлению, Джокс быстро справился с этой задачей. Когда бы мы не покидали уже изученного места, он нас все равно догонял. Возможно, это жестоко – так его бросать каждый раз, не говоря ни слова. Но если бы кто-нибудь общался с Джоксером так же, как мы, он бы нас понял. Я даже не уверена, что жизнь на ранчо – это не еще один способ спрятаться от него. С другой стороны, я не видела его уже неделю, и, кажется, начинаю скучать. Могу только сказать, что к таким людям быстро привыкаешь.
Итак, жизнь в глубинке вместе с Зеной не может мне не нравиться. Вдали от городского шума и выхлопов по-настоящему соединяешься с природой. Здесь я прониклась вдохновением и постепенно осваиваю труд писателя, по крайней мере, когда Зена не придумывает новую работу для меня. Да что и говорить, Зена – настоящая выдумщица. Каждый день мы проводим ярко: общаемся с местными жителями – ковбоями, посещаем ярмарки, катаемся на лошадях. У Зены великолепная лошадь: золотистая с шелковой, цвета чистых облаков гривой. Хотя Арго подчиняется только моей подруге и достаточно привередливо относится ко мне, я не могу ею не восхищаться.
Встаем мы рано, практически встречаем рассвет. Я удивляюсь, что Зена всегда просыпается раньше меня. Затем доим коров. С недавних пор я полюбила парное молоко.
Хозяйство у нас небольшое, я даже описывать не буду. А вот наш дом заслуживает быть упомянутым. К сожалению это все, что Зене удалось прикупить. Дом поразил нас своей ветхостью. Небольшой, одноэтажный, с крышей, нуждающейся в ремонте. После неимоверных усилий нам удалось привести его в божеский вид. Даже подумать нельзя, что этот уютный домик совсем недавно был непригодным для жилья. Здесь есть маленькая, но весьма комфортная кухня; гостиная с камином, перед которым мы любим сидеть вечерами и болтать или читать; спальня, куда мы купили две одноместные кровати. К дому прилагаются конюшня, амбар, сарай для скотины, опять же нуждающиеся в ремонте и получившие его нашими с Зеной стараниями. Маленький земельный участок мы приспособили под огород, но в связи с привычной для здешних мест засухой, овощи растут плохо. За продуктами можно съездить в город, что в нескольких милях отсюда, или посетить ярмарку, устраиваемую каждую неделю. Порой мне кажется, что мы провели здесь всю жизнь.
Мы с Зеной сильно изменились. Она уже не та богатая дамочка с манией величия. Разумеется, она не потеряла свои богатства. Иначе мы бы не смогли так долго путешествовать, везде находить кров и нормально питаться. Однако не скажешь, что эта женщина в деревенской одежде с двумя длинными черными косами, присматривающая за хозяйством и ездящая верхом по пустынному Техасу – владелица известного клуба на Бродвее и шикарной квартиры в Манхеттене.
Что же касается меня, то вместе с потерей прежней длины волос меня отпустили моя скромность и слабость. Когда некий невнимательный ковбой якобы случайно плюнул мне жвачку в волосы, и я это заметила только к концу ярмарки, я покрыла это место таким благим матом, о знании которого не подозревала ранее. В тот момент я могла дать фору любому грубоязычному ковбою в округе. Жаль, но волосы пришлось укоротить. К новому образу я привыкаю медленно. Но что выводит меня из себя, так это усмешка Зены, когда мы вспоминаем тот случай.
***
Вот и конец нашей тихой жизни. Опишу как можно подробнее.
Я занималась огородом, когда вдали показался столб пыли. Грузовичок ехал по направлению к нашему ранчо. Я чуть было не подумала, что Зена купила машину, но вовремя вспомнила, что подруга сейчас в доме.
Когда грузовик остановился, и пыль вокруг него улеглась, я увидела его. Джоксер снова нашел нас. Сперва меня охватило отчаяние. Дом нельзя так сразу бросить, как номер в гостинице. Затем на меня нахлынула радость. И не просто потому, что я вспомнила, насколько соскучилась по нему за неделю, но потому, что на Джокса можно будет свалить часть ежедневной работы.
Джоксер вылез из грузовичка. Он был просто одет: в клетчатую зеленую рубашку, шорты и сандалии. Я подбежала к нему и обняла. Джоксер почему-то засмущался. Я, конечно, чувствовала, что он ко мне неравнодушен. Однако истина дошла до меня почти сразу. Впопыхах я забыла оглядеть себя. Из-за жары на мне были лишь лифчик в горошек, короткая синяя юбка да платок, чтобы голову не напекло. Я поджала губы и резко развернулась, не сказав ни слова, а про себя думая о глупости ситуации. В дверях дома я столкнулась с Зеной. Когда же я оделась и вышла на улицу, грузовик был у самого горизонта. След моей подруги также простыл.
***
Каждый день Джоксер приезжает к нам на ранчо, но рано утром, когда я еще в полусонном состоянии. Зена выходит его встретить, о чем-то с ним говорит, и Джокс уезжает. Как я ни упрашиваю, подруга не объясняет своего странного поведения. Меня постепенно охватывает страх.
Сегодня я попыталась встать раньше и подслушать их разговор. Джоксер никогда не заходит в дом, поэтому я притаилась у входной двери, но уловила только часть разговора.
- Это плохо, - говорила Зена, - Тем не менее, не прекращай за ним следить. Чем больше мы знаем, тем больше у нас шансов…
Джоксер пробормотал что-то невнятное.
- Спасибо. Ты так много для меня делаешь…
Я прослушала конец фразы и ответ Джокса. Не знаю почему, но меня охватила ревность. Стоп, какая ревность? Я же не люблю Джоксера. Просто они от меня что-то скрывают, и мне это не нравится.
- Ну как же, - сказала Зена, - Я покинула… А ты продолжаешь оставаться…ты сильно рискуешь…но все равно…- ее голос становился все тише, и я уже ничего не смогла расслышать.
***
С каждым днем Зена становится все рассеянней. Она отвечает невпопад, не слышит того, что я ей говорю. Я волнуюсь за подругу и никак не могу добиться ответов на интересующие меня вопросы.
Сегодня Джоксер не приехал. Поведение Зены меня удивило еще больше. Она была напряжена и, не позавтракав, как следует, умчалась на Арго. К вечеру она вернулась, но, не объяснив ничего, устало повалилась на кровать и уснула. Похоже, в этом доме до меня никому нет дела.
Записи доктора Иолоса
Около месяца назад в нашем «доме скорби» появилась новая больная. Ее привезли агенты ЦРУ. К моему удивлению личность сумасшедшей была засекречена. Все произошло так быстро и практически незаметно для персонала. С меня взяли клятву, верно служить стране и родине, скрывая местонахождение этой девушки. Не могу предположить, чем это поможет Соединенным Штатам. Однако только после этого агенты уехали, и меня не покидает ощущение, что они продолжают следить за нами.
Девушка не представляет из себя ничего особенного. Говоря об особенности, я имею в виду признаки сумасшествия. Неровные короткие светлые волосы; можно представить, что неопытный парикмахер наскоро обрезал их. Миловидное лицо с потрясающими карими глазами. Именно эти глаза настораживали, они будто сохранили печать страшного события из прошлого. Девушку можно было бы посчитать красавицей, если бы не шрам, пересекающий ее лицо. К сожалению, мне не дано узнать истории этого ранения.
С первого дня в «доме скорби» девушка вела себя тихо и незаметно. Мы пока не решались выводить ее на прогулку к другим больным. В итоге, круглые сутки она просиживала в своей палате на полу. Как мы ни старались и ни усаживали ее на кровать, девушка всегда спускалась на пол. Она покачивалась вперед-назад и пела песенку, почему-то напоминавшую мне колыбельную:
Кра-асная зве-ездочка я-ярко гори-ит,
На-а небе о-облачко ни-изко вис-ит,
Спи-и, моя…моя…
На этом месте она всегда запиналась, непонимающе устремляла взгляд в пространство перед собой и начинала заново. Девушка не увлекалась ничем другим и прерывала песенку лишь на кратковременный сон, после которого принималась за прежнее дело.
Больная практически не буйствовала. А поскольку многие пациенты требовали значительно большего ухода, мы были рады ее спокойствию.
Все это время я хотел заговорить с ней, но девушка упорно меня не замечала. К тому же бдительность ЦРУ не ослаблялась ни на секунду. Меня заранее предупредили не расспрашивать душевнобольную. Тут я должен сознаться, что отнюдь не докторская обязанность влечет меня все в ту же палату. Я даже боюсь натворить глупостей.
Две недели назад мы вывели пациентку на свежий воздух. Сперва мне показалось, что прогулка благотворно на нее влияет. Бледность лица сменилась легким румянцем. В этот раз она даже плотно поела. Увы, ночью с ней случился приступ. Ближе к рассвету она проснулась и запела колыбельную. Так мне доложила дежурная медсестра. Затем все звуки в комнате затихли. Я догадался, что пациентка вновь забыла продолжение песенки. То, что произошло далее, меня поразило и немного удручило. Из палаты донесся дикий вопль. Когда мы вошли, то увидели, как девушка вцепилась себе в волосы. Она замерла, обнаружив наше присутствие и бросилась к окну. Если бы в палатах не были установлены специальные стекла, больная разбила окно и вылетела наружу со второго этажа. К счастью, она отделалась шишкой. Мы сделали ей укол успокоительного и уложили в кровать.
После этого случая я запретил персоналу выводить ее на улицу. Девушка провела день, сидя на полу и исполняя всю туже песенку. Едва забрезжил рассвет, инцидент повторился. Больная кричала конец колыбельной: «Моя! Моя!» Она будто спрашивала у нас, как мне показалось, имя.
Мы снова дали ей успокоительного, и девушка заснула.
Таким образом она встречала каждый рассвет. Я понял, что нет смысла держать ее взаперти. Пациентку выводили на воздух. Ее здоровье улучшалось, но, на всякий случай, перед каждым рассветом мы делали ей укол.
Неделю назад я заметил, что больная сдружилась с другим пациентом, тоже интересным случаем в моей практике. У него было раздвоение личности, причем каждая личность была по-своему сумасшедшей.
В одно время он изображал Геракла, спасающего мир от грозной богини Геры. Я немного знаком с мифологией, и, должен признаться, что душевнобольной вполне подходит для этой роли. Высокий, мускулистый, из-за чего с ним всегда было много проблем. Он легко отбрасывал персонал, пытавшийся дать ему дозу успокоительного.
Другая его сторона мне не знакома, но, судя по всему, это полная противоположность Гераклу. Он называл себя Сувереном – владыкой мира. Мне даже трудно сказать, какая из личностей вызывает больше трудностей.
Итак, их часто можно увидеть вместе на лавочке в тени парка. Я так же не уверен, кого при этом изображает больной. Я буду называть его Гераклом. Эта парочка о чем-то подолгу разговаривает. Но больше интересна реакция после их разлучения. Девушка быстро успокаивается и принимается за прежнее дело – свою песенку. Геракл же становится совершенно невменяемым и рвется к своей Деянире, как он зовет пациентку. Согласно мифу, Деянира – жена Геракла.
Недавно я заметил, как больные целуются на той самой лавочке, и принял меры. Пациентов разделили раньше обычного. Ночью, при обходе, мы обнаружили, что палата Геракла пустует. При этом из комнаты Деяниры слышались стоны. Мы попробовали дверь, но та была заперта. Я удивился, каким образом они смогли закрыть ее. В тот момент, когда стоны прекратились, нам удалось, наконец, выломать дверь. Она оказалась подпертой стулом. Больные же обнаженными лежали на кровати. Их скомканные белые халаты валялись на полу. Пациенты неровно дышали, похоже, они до сих пор были соединены. Поскольку Геракл устал, нам не составило труда увести его в его палату. Но я волнуюсь, что будет дальше.
Вчера в «дом скорби» приехала одна дамочка. Я не разбираюсь в марках машин, но признаюсь, что ее автомобиль не из дешевых. Дамочка лет сорока была одета в синий брючный костюм, ее длинные темные волосы покоились на левом плече. Она процокала каблуками до приемной и попросила проводить к больной из комнаты112. Я сказал, что к ней никого не пускают. Ответом на это стало удостоверение ЦРУ. Мне пришлось устроить им встречу. Дама закрыла за собой дверь и попросила их не беспокоить. Через некоторое время из комнаты послышался крик. Мы ворвались, чтобы помочь, но оказалось, что дама сама справилась. Она прижала пациентку спиной к себе, а другой рукой держала ее за шею. Когда агент ЦРУ отпустила больную, та беспомощно упала на пол и закашляла. Мы попросили даму выйти.
Ночью Даенира, как я стал ее называть, вела себя неспокойно. Она металась по комнате и восклицала непонятные нам вещи. Она также грозила убить некую Зену, отомстить за все, что та сделала ей. Вколоть успокоительное оказалось труднее обычного. Не без усилий мы прижали ее к постели. Пациентка каким-то образом сумела высвободить руку и оцарапать мне щеку. Затем она странно притихла, будто это движение вызвало у нее воспоминание. Мы воспользовались этой передышкой и сделали укол. Даенира пропела:
Кра-асная зве-ездочка я-ярко гори-ит,
На-а небе о-облачко ни-изко вис-ит,
Спи-и, моя Каллисто, гла-азки закрывай,
Но-очка будет те-емной. Баю-баю-бай.
После этого она уснула. Меня интересует, чье же имя произнесла пациентка. Свое? Или могла ли у нее быть дочка?
Весь следующий день Даенира провела мирно.
Ночью меня потрясло другое событие. Все больные очнулись и пришли в бешенство. Персонал носился по этажам, успокаивая то одного, то другого. К утру нам удалось справиться с этой напастью. Однако мы не досчитались одного пациента. Каллисто пропала без следа. Я ожидал в ближайшее время увидеть агентов ЦРУ, но они так и не появились. Вероятно, они сами подстроили этот случай, чтобы забрать Даениру. Я никогда не пойму, зачем нужно было все так усложнять.
После исчезновения, как я посчитал, возлюбленной, Геракл замкнулся в себе. Он постоянно твердил, что ее забрала Гера.
К счастью, пациент начинает поправляться. С тех пор, как в нашем «доме скорби» появилась новая медсестра, Серена, приступы с ним случаются все реже. Возможно, он идет на поправку и не без помощи новой сиделки. Это мог бы стать первый случай выпуска выздоровевшего больного на свободу.
Незваный гость
Габриэль всю ночь не сомкнула глаз. Лишь под утро она ненадолго задремала и была случайно разбужена подругой. Зена спешно собиралась.
- Зена…ты куда? – спросонья потянула Габриэль, спрашивая скорее не подругу, а свою подушку. Зена ей не ответила и вышла из комнаты.
«Ну и ладно», - подумала блондинка, натягивая одеяло на голову.
***
- Доброе утро, Зена, - сказал Джоксер выходящей из дома женщине.
- Надеюсь, что доброе. Ты…
- Я потерял его из виду, - поспешно прервал Джокс, - кажется, он обнаружил слежку. Но есть новость и похуже.
- Говори.
- Каллисто сбежала из дурдома, - Джоксер неуместно усмехнулся.
- Этого следовало ожидать, - сказала Зена, усаживаясь в грузовичок. Она ничем не проявляла свое волнение, но Джоксер заметил, что она напряжена.
***
Солнце закатилось за горизонт, но его лучи еще освещали дорогу путешественникам. Грузовик остановился у маленького ферма. Зена поблагодарила за то, что ее подбросили до дома, и вышла из машины. Ее удивили темные окна. Может ли быть, что бы Габриэль сидела в темноте?
Она открыла дверь и позвала:
- Габриэль.
Никто ей не ответил, в голову закрались смутные подозрения. Зена включила свет. В гостиной на тумбочке лежала записка, там же стояла откупоренная бутылка с виски.
- Зена? Заставила же ты меня ждать.
В кухонном проеме стоял мужчина с обнаженным торсом и пустым стаканом в руке.
- Как я рад тебя видеть, - он подошел вплотную и провел рукой по щеке Зены.
Глаза женщины одарили его жестокой холодностью.
- Что ты здесь делаешь?
- Я вот тебя жду, - он выронил стакан, отчего тот упал и разбился, затем обхватил обеими руками лицо женщины и поцеловал в губы.
Зена на секунду поддалась, но тут же откинула его от себя так, что мужчина приземлился точно на диван.
- Ты пьян…
- Правда? А я не заметил…ждал тут…ждал…решил выпить…- слова давались ему все с большим трудом. Он заснул.
Зена подошла к тумбочке и прочитала записку. В ней говорилось, что соседи пригласили их на праздник, но, поскольку Зена отлучилась, Габриэль решила съездить одна. Она приедет поздно, если вообще не останется ночевать.
«Да уж, спасибо, Габриэль. Тебе повезло», - подумала она, глядя на спящего Ареса.
На кухне она нашла еще одну, только пустую бутылку из-под виски.
Понимая, что сегодня больше ничего не добьется, Зена отправилась спать.
***
Арес очнулся и первым делом схватился за раскалывавшуюся голову.
- Пить надо было меньше, - из кухни донеслось ироничное высказывание Зены.
Мужчина огляделся вокруг, как бы вспоминая, что он здесь делает. Эта попытка принесла ему новую боль, и рука самопроизвольно потянулась к недопитой бутылке.
- Даже не вздумай, - предупредила невесть откуда взявшаяся Зена.
Она была одета в короткое цветастое платье, запачканный фартук. Черные волосы свисали по спине в двух косах. Арес не выдержал и засмеялся, за что получил короткий и точный удар по затылку, когда Зена проходила мимо.
- Ай…за что? – он потер ушибленное место.
- Ты когда-нибудь готовил? Хотя, нет. Ты когда-нибудь бывал на кухне?
- Да, вчера.
Зена слегка расстроилась оттого, что ее слова были не так восприняты.
- Ладно, что ты здесь делаешь?
- Я перешел дорогу…в общем, мне нужно где-то перекантоваться.
- Тогда удачи в другом месте, - отрезала она.
- Ну, Зена не будь столь сурова, - Арес взял ее руку и покрыл поцелуями, затем поморщился.
- Представь себе, картошка сама не чистится, - сказала Зена, освобождаясь.
- Ты единственный человек, которому я могу доверять, - произнес мужчина, становясь на диване на колени.
Зена приподняла правую бровь, похоже, ухищрения Ареса на нее не действовали.
- Подумай хорошенько. Если я буду рядом, Джоксеру не придется следить за мной, - сказал он, усаживаясь на диван.
Слова Ареса не выбили ее из колеи. Зена предполагала, что ее друг недостаточно конспирируется. Тем не менее, выражение ее лица говорило: «Ты меня поймал. Можешь остаться».
Зена взяла бутылку и скрылась в кухне. Арес проследовал за ней, он видел, как женщина прячет виски в шкафчике на стене, но пока не собирался их доставать.
- Пахнет вкусно.
- Спасибо, - равнодушно ответила Зена.
Она налила молоко в кастрюлю и теперь усиленно мяла сваренную картошку, готовя пюре. Руки Ареса заскользили от плеч до кистей Зены. Мужчина прижался к ней сзади.
- Позволь мне помочь, - прошептал он ей на ухо.
Арес направлял движения женщины, так картофель принимал вид, все более похожий на пюре.
- У тебя хорошо получается, - сказала она.
- Да, у меня тоже много талантов.
Зена замерла, затем повернулась к Аресу лицом. На ее губах играла коварная улыбка. Женщина начала медленно опускаться вниз, Арес затаил дыхание. Но в нужный момент Зена вынырнула из объятий мужчины, этим ограничившись.
- Тогда пюре остается на тебя, - улыбаясь, сказала она и принялась резать хлеб.
Обманутый Арес обиженно посмотрел на нее и продолжил работу.
После завтрака Зена собрала тарелки и погрузила их в мойку. Арес смотрел, как быстро двигаются напененные руки женщины. Желание обнять ее усиливалось с каждой минутой, но рассудок не позволял попасться в ту же ловушку. Оставалось только наблюдать. Зена как будто прочитала его мысли и, повернувшись, одарила ироничным взглядом.
- Кстати, как ты нас нашел?
- Если Джоксер следит за кем-то, то ему и в голову не придет, что этот кто-то может проследить за ним.
- Ммм, а как ты приехал? Я не видела ни машины, ни лошади.
- Предпочитаю вертолет.
Зена незаметно поджала губы. Ареса не изменить.
Когда работа была закончена, женщина вышла из дома. Она проверила огород Габриэль и как всегда не увидела ничего путного.
«Пора бы ей вернуться», - подумала она, смотря вдаль.
Но Габриэль не вернулась и к вечеру. Зена начала паниковать.
- Успокойся, она приедет, - сказал Арес, наблюдая, как Зена в десятый раз пересекает комнату. – В конце концов, ты сама можешь съездить к этим соседям.
- Точно, - женщина резко остановилась, затем направилась к выходу.
- Стой-стой-стой, - Арес вскочил с дивана и преградил ей путь. Он не ожидал, что его слова возымеют такой эффект. – Ты ведь ей доверяешь. Доверяешь? – для убедительности он схватил ее за плечи и посмотрел в глаза. – Не давай ей повода усомниться в этом.
- Точно, - Зена освободилась и подошла к окну.
- А пока нам можно развлечься.
Зена смерила его презрительным взглядом, отошла от окна и плюхнулась на диванчик. Мужчина присел рядом.
- Но Габриэль-то развлекается, - его довод не показался Зене убедительным. Она снова хотела сменить место, но Арес помешал.
- Вот моя рука…
Поняв намек и не сказав ни слова, Зена схватила руку и сжала со всей силы. Мужчина еле сдержал крик, его лицо скорчилось от боли. Он, конечно, предложил руку помощи, но чтобы настолько.
- Слушай, может, найдешь другой способ успокоиться? – хриплым голосом произнес он.
- Точно, - в последний раз изрекла Зена.
Она села вплотную к Аресу и поцеловала его. Мужчина побоялся закрыть глаза, будто если он откроет их позже, то все это окажется игрой фантазии. Но Зена целовала его по-настоящему и постепенно успокаивалась.
Внезапно в гостиной послышался грохот, заставивший целующихся оторваться друг от друга и обернуться. На пороге стояла Габриэль, у ее ног лежал пакет с частично выпавшими из него продуктами:
- Я не помешала?
- Габриэль…- Зена просияла улыбкой облегчения, затем нахмурилась, - где ты была? Ты хоть знаешь, как я волновалась?
- Тебе повезло, - сказала белокурая девушка, поднимая продукты с пола. – Ты не была у этих соседей. Я еле вырвалась из их гостеприимного дома, - она сделала ударение на слове «гостеприимного».
- Ну да…- пробормотал Арес, прерванный на самом интересном месте.
- А тебя не спрашивали, - заявила Габриэль.
Арес хотел возразить, но его несостоявшуюся речь пресек точный удар локтем в пах. Мужчина скривился от боли и негодования.
- Уже поздно, пора спать, - сказала Зена как ни в чем не бывало.
- Согласен, - Арес неожиданно выпрямился и встретил осуждающий его поведение взгляд темноволосой женщины.
- Располагайся, - произнесла она, вставая с дивана.
Зена и Габриэль под ручку проследовали в их спальню, оставляя Ареса одного. Мужчина даже открыл рот, но поспешно закрыл его, не помня, хотел ли он что-то возразить или просто удивился.
Дьявольский союз
Каллисто сидела на табурете посередине темной комнаты. Она не помнила, как здесь оказалась, и сейчас нервно мяла пальцы.
- Не нужно так делать. Береги себя, дитя, - из темноты донесся успокаивающий голос. На Каллисто он, однако, произвел иной эффект:
- Покажись, - грубо прикрикнула она.
Щелкнул выключатель, и свет зажегся. Оказалось, что Калли сидит на пуфике у двуспальной кровати с занавесью, сама комната представляла чудесную спальню в бежево-рыжеватых тонах. Прижавшись к закрытой двери и скрестив руки, стояла высокая женщина в брюках и синей майке с надписью «Diablo». На ее лице была улыбка, ничуть не делавшая ее красивее, темные каштановые волосы покорно лежали на левом плече.
- Кто ты? – презрительно спросила Каллисто.
- Отныне твоя госпожа. Зови меня Алти.
Калли только собиралась послать эту дамочку, как вдруг та оказалась сидящей рядом. Алти схватила девушку за белокурые волосы и потянула вниз.
- Как жаль, что эти прекрасные волосы обгорели. Как жаль, что милое личико испортил ужасный шрам, - сказала она, проводя рукой по щеке Каллисто.
- Ты ведь хочешь отомстить? Я могу это устроить.
Калли широко улыбнулась, и женщина ослабила хватку. Затем лицо Каллисто исказила гримаса злобы, и она плюнула в глаз Алти.
- Дрянь, - завопила та и скинула девушку на пол. – Так-то ты благодаришь за свое освобождение?
Алти уселась на девушку сверху и сжала ее шею. Каллисто пыталась вырваться, лягнуть эту безумную тетку или хотя бы оцарапать ее. Но ничего не выходило, и она скоро смирилась:
- Чего ты хочешь? – сквозь зубы сказала она.
- Мести. Зена насолила не только тебе. Она погубила мою карьеру, но не будем об этом.
При упоминании этого имени в глазах Калли засветились огоньки ненависти. Алти, видимо, это заметила и встала:
- В шкафу есть одежда. Выбрось этот ужасный больничный халат.
Девушка послушно открыла шкаф, где висел белый свитер и джинсы.
«Да уж, ей явно не знакомо чувство стиля», - промелькнуло в мыслях Каллисто, когда она переодевалась. При этом Алти даже не подумала выйти из комнаты. Когда девушка закончила, она произнесла:
- Теперь, наш план…
***
Арес открыл один глаз, другой спрятался в подушке. Усилием воли он оторвался от дивана и обнаружил, что одеяло сползло на пол, открывая Ареса в семейниках с сердечками. Мужчина смекнул, что это не лучшее его положение. Он надел штаны и заглянул в спальню к девушкам. Их кровати были заправлены.
- С добрым утром, - сказала копавшаяся в огороде Габриэль, увидев мужчину на крыльце.
«Может, они не видели?» - с надеждой подумал Арес.
- Отличные семейники, - продолжила Габби, вытирая грязной рукой лоб и оставляя на нем след.
Арес наигранно улыбнулся и сказал:
- Не хуже, чем твой лоб.
Габриэль не поняла. Зена тем временем пыталась подавить смешок, из-за чего окружающим он показался хрюканьем.
- Зена? Ты хрюкаешь? – спросила Габби.
- Нет, - женщина удивленно посмотрела на подругу.
- Я тоже слышал, - подтвердил Арес.
- Глупости, - отвязалась Зена и, не желая оправдываться, скрылась в конюшне.
- Зена, стой. Я ведь не глухая, - бросила ей в след Габриэль. – Ты ведь слышал? – она обратилась к Аресу, который до этого вопроса лицезрел ее дизайнерски украшенный лоб и теперь ограничился вздрагиванием плеч.
Когда мужчина зашел в конюшню, Зена расчесывала гриву красивой золотистой лошади. Он подошел сзади и обнял ее за талию.
- Ты ведь не скинешь на меня свою работу?
- Нет, Арго никого, кроме меня, к себе не подпускает.
- Понятно…- он снял руки с ее талии и погладил лошадь.
- Не советую гладить ее за круп. Лягнуть может, - в подтверждение ее слов лошадь недовольно фыркнула. Арес убрал руки.
- И ее хозяйку тоже, - предостерегающим тоном сказала Зена.
- А то лягнешь?
Слова Ареса заставили ее обернуться, и под ее взглядом мужчина встал по стойке смирно.
- Зена…опять продукты кончились…кто съел последний…- откуда-то снаружи донеслись возгласы Габриэль.
Арес виновато улыбнулся.
- Тогда ты съездишь за продуктами. Возьми Мирну, лошадь Габриэль.
- Она не обидится?
- Езжай.
Арес ловко оседлал лошадь и накинул на голову, неизвестно откуда взявшуюся, ковбойскую шляпу.
- Накинь что-нибудь. Быстро обгоришь, - Зена намекала на его обнаженный торс.
Мужчина ничего не ответил и лихо пришпорил Мирну, отчего та встала на дыбы и чуть не сбросила седока. Зена бросила последний взгляд на удаляющуюся фигуру и приготовилась к упрекам Габриэль на то, что она отдала ее лошадь в чужие руки.
***
Ближе к вечеру Арес вернулся. Он ехал очень медленно, будто боялся упасть с лошади. Девушки вышли его встретить. И когда он почти достиг дома, то свалился с Мирны и застонал, при этом растеряв продукты на земле. Зена и Габриэль побежали к нему навстречу.
- Я же говорила, что нужно одеться, - сказала Зена, оглядывая лежащего на земле красного, как помидор Ареса. Прежнего цвета осталась лишь область от середины носа и выше, которую, по-видимому, скрывала шляпа.
Когда стемнело, Габриэль ушла спать, а ее подруга осталась в гостиной и смазывала обгоревшего Ареса какой-то жижей.
- Что это?
- Поверь, тебе лучше не знать, - произнесла Зена, морщась от противного запаха.
Что бы это ни было, но Аресу становилось легче. Он с трудом перевернулся на спину, чтобы женщина намазала его грудь и живот. Зена тем временем с сожалением смотрела на диван, понимая, что совершила глупость, ничего не подложив перед смазкой, и теперь его нужно будет выбросить.
- Спасибо, - трогательно сказал Арес, когда женщина закончила.
Зена улыбнулась и получила улыбку, немного искаженную от боли, в ответ. Она наклонилась для поцелуя, но едва коснулась его сухих губ, как Арес застонал от боли.
- Ну что ж, спокойной ночи, - проговорила Зена и, похлопав его по руке, что причинило ему немало страданий, встала с дивана.
- Э-э…Зена…
Женщина выключила свет и скрылась в спальне, оставляя Ареса наедине со своими мыслями: «Вечно нам что-то мешает».
***
Так троица прожила на ранчо еще несколько дней, в течение которых Аресу постоянно что-то мешало. Его неудачный загар практически спал, и мужчину приноровили к работе по дому. Так, например, крыша все еще нуждалась в ремонте. Когда Арес пытался ее починить, то оступился и провалился в дом, к счастью для Зены, не попав на новый диван.
Один раз он попробовал наладить отношения с Зеной, и вот что из этого вышло:
Арес выглянул в окно. Габриэль как всегда копалась в своем огороде, из-за забора то и дело выглядывал ее белый платочек. Позади дома была душевая кабинка, точнее, деревянное ограждение, над которым висел шланг с водой, и оттуда слышались всплески. Арес обмотался полотенцем и тайком подкрался к душевой, все время оглядываясь, чтобы никакой фактор ему не помешал. Наконец, достигнув своей цели, он снял полотенце и открыл дверцу:
- Милая, - напевно произнес он.
Ответом на его действия стал весьма продолжительный и оглушающий вопль напененной Габриэль, на который тут же примчалась Зена с повязанной белым платочком головой. Обнаженный Арес в конец растерялся.
В итоге, Габриэль одарила его пощечиной, а Зена не разговаривала с ним до конца дня и только потому, что вечером мужчина покинул ферму на своем вертолете.
Весь следующий день подруги не обмолвились ни словечком, если не считать вопроса, кто съел последнюю котлету и кто использовал не по назначению тетради Габриэль, когда кончилась туалетная бумага.
Вечером подруг сплотило одно событие. Габриэль услышала знакомый звук вертолета и позвала Зену:
- Неужели Арес вернулся? Это его вертолет.
Зена напряженно всматривалась, пока не схватила Габриэль за руку и не потянула за собой. Они успели отбежать настолько, чтоб ракета, пущенная с вертолета, разнесла их дом и завалила их обломками. Вертолет еще немного покружил и, не обнаружив признаков жизни, улетел. Зена откинула с себя доску и усиленно начала откапывать подругу. Наконец, из груды показалась ее рука. Она чисто интуитивно попыталась прощупать пульс, и не найдя его, продолжила откидывать обломки.
Габриэль была бледна и не очнулась, когда Зена легко побила ее по щекам. Тогда женщина взволнованно начала делать искусственное дыхание, приговаривая:
- Давай, Габриэль. Тебе еще рано умирать. Ну же, не оставляй меня. Габриэль, ты мне нужна…
Тут она заметила, что Габби лежит с открытыми глазами и улыбается.
- Габриэль…я так волновалась…- затем сменила тон, - Ты все это время была в сознании?
- Нет, только пришла, - девушка все еще улыбалась.
- Неужели понравилось?
- Нет! – ошарашено крикнула Габриэль.
- Я так плохо целуюсь? – Зена уперлась руками в бока.
- Да нет…
- Значит, понравилось.
- Дело не в этом. Твоя последняя фраза. Ты сказала, что я тебе нужна.
- Ну, конечно, на этом свете, - произнесла Зена и встала, подавая руку подруге.
Габби ухватилась за руку и поднялась с земли.
- Это был вертолет Ареса, - сказала она.
- Не думаю, что стрелял Арес.
- Не защищай его. Мы сами видели.
- Видели? Ты рассмотрела пилота?
- Он мог быть и не за рулем. Откуда ты знаешь? Твои чувства затемняют твой разум.
Зена внимательно посмотрела на подругу, мол, не твое дело.
Позже они обнаружат, что красавицы лошади Зены уже нет в живых, похоронят ее среди обломков дома и отправятся в город пешком.
Снова в Нью-Йорке
Из квартиры доносилась громкая музыка, смех, крики, вопли и все, что имело отношение к вечеринке.
«Я убью Джоксера», - подумала Зена, открывая дверь. В этот момент петли разошлись окончательно, и дверь осталась в руках женщины.
- Джоксер, - позвала она, но ее голос затерялся в музыке.
Зена и Габриэль вошли в квартиру, но лучше бы они этого не делали. Неизвестные люди танцевали, распивали спиртные напитки, крушили мебель – словом, развлекались по полной программе. Джоксер сидел тут же в обнимку с двумя девушками легкого поведения. Хозяйка квартиры встала перед ним и не сразу удостоилась его внимания.
- О, Зена, ты как раз вовремя. Присоединяйся, - произнес он и, делая глоток из бокала, поперхнулся. – Зена? Почему ты так рано?
- Кто это? – недоверчиво спросили девицы. Зена улыбнулась одними губами.
Гости огорченно расходились. Джоксер попробовал улизнуть в толпе среди них, но чья-то сильная рука вытащила его и прижала к стенке.
- Зена…я…я…
- Я просила тебя присмотреть за квартирой, но, кажется, не разрешала устраивать вечеринки. Я даже боюсь спрашивать, что случилось с клубом.
- Клубом? Ах, да. Там все в порядке. Зена, не смотри так.
- Габриэль, следи за ним. Я съезжу в клуб. Джоксер, где моя машина?
- Машина…- произнес он, отводя взгляд.
Женщина подняла глаза к небу, едва сдерживаясь, чтоб не придушить Джокса на месте.
- Тебе повезло, что мы так устали. В клуб я съезжу завтра, - мужчина при этом облегченно вздохнул. – Но ты не покинешь квартиры. Кто насорил, тот и уберет.
Зена отпустила его и ушла в свою спальню. Габриэль бросила на Джокса равнодушный, скорее усталый взгляд и последовала за подругой, но только в соседнюю спальню.
***
- Кто здесь?
- А ты весьма догадлив.
Свет в квартире зажегся.
- Ну, вот мы и познакомились, Арес, - говорила женщина лет 30-35.
- Ты Алти?
- Догадлив…- женщина улыбнулась, но эта перемена в ее лице ничуть не придала дружелюбный оттенок.
- Что тебе нужно? – Арес снял пиджак, бросил его на кресло и откупорил бутылку виски.
Когда он осушал стакан, Алти жадным взглядом смотрела на него.
- Только не говори, что они отравлены, - мужчина вздернул руку с бутылкой по направлению к незваной гостье.
Бутылка упала не пол и разбилась, разливая по полу свое содержимое. Арес схватился за горло. На его лице читалось недоумение.
- Ты еще долго? – из соседней комнаты вышла Каллисто. Она равнодушно лицезрела происходящее.
- Нет. Мы выезжаем.
***
Джоксер стукнулся головой о стену, но не самостоятельно, его прижала сильная рука бывшего агента.
- Зена, не делай глупостей. Айай, не надо, - его голос перешел на писк.
Габриэль сначала зажмурилась, но, поняв бесполезность попытки, просто отвернулась.
- Может, отпустишь его? – спросила девушка, все еще не смотря на наказание. – Он ведь прибрался в квартире.
- Мне это будет уроком, - сквозь зубы произнесла Зена, отпуская рубашку Джокса.
Он упал и облегченно вздохнул.
Троица только что вышла из клуба «Амфиполис», одного из самых популярных на Бродвее, но закрытого на ремонт.
- Поехали, - бросила темноволосая женщина подруге и села в такси. Кто бы мог подумать, что столь состоятельная особа может ездить на такси.
***
Дома их ожидал сюрприз. Выходя из лифта, Зена столкнулась с тем, кого не ожидала увидеть. Ответом не этот визит стал точный удар по лицу мужчины, после которого под глазом высветился приличный фонарь.
- Эй, Зена, ты что делаешь? – Арес пытался возмущаться.
- Могу задать тот же вопрос, - ответила женщина, разминая кулак, только что пущенный в дело.
- Явно не то, что ты подумала, - Арес попытался встать, но, увидев ее реакцию, остался в том же положении.
Зена заметила, что он был не в лучшем состоянии. Бледный, с красными заспанными глазами. Так бы выглядел Бог, которого лишили его силы.
- Я не могу тебе сказать, - он стал неожиданно серьезен.
Женщина подала ему руку и провела в квартиру. Там она дала ему бумагу и ручку:
«Алти отравила меня, и, если я не выполню ее указаний, не получу противоядия. Сейчас на мне передатчик. Она все слышит».
«Сколько у тебя осталось времени?»
Арес приятно удивился, что женщина сначала спросила о его проблеме, нежели приступила сразу к делу. Однако он не мог не заметить реакцию Зены на это имя. Ее лицо исказилось гримасой злобы и омерзения.
«Не знаю точно».
«Что ты должен сделать?»
- А кто такая Ал…- начала было Габриэль, когда прочла первое предложение на бумаге, но подруга успела ее остановить. На блондинку осуждающе посмотрели, даже Джоксер понял, что она натворила.
Арес нервно сглотнул, затем прижал руку к уху и вскочил. Мужчина скрылся за дверью так быстро, что никто не смог его остановить.
- На чем он приехал? – Зена обратилась скорее к себе, чем к находящимся в этой комнате, и подошла к окну. На улице было столько машин, что невозможно определить, какая из них принадлежит Аресу.
- Зена…- несмело позвала Габриэль.
- Ничего. Мы все исправим.
***
- Мне так неловко, - сказала Габриэль, когда осталась с Джоксером наедине. Зена ушла в свою комнату, чтобы еще раз обдумать сложившуюся ситуацию.
- Зена уже говорила. И я повторю. Мы все исправим, - мужчина улыбался.
- Джоксер, - протянула девушка и обняла его.
Он засмущался, щеки прямо-таки залились стыдливым румянцем.
- Ой, извини, - сказала Габби, заметив это.
Они несколько раз отводили взгляд и в одно и то же время вновь встречались глазами, пока, наконец, Джоксер не обхватил руками ее лицо и не поцеловал. Девушка не сопротивлялась, напротив, ее пальцы взъерошили темные волосы мужчины.
«Боже мой, что я делаю. Это же Джоксер», - пронеслось в мыслях блондинки. Она мгновенно освободилась и выбежала из комнаты, оставляя Джокса в растерянности.
Воспоминания
Из кухни доносился приятный запах завтрака. Зена еще раз потянулась и завязала волосы в хвост. Несмотря на продолжительный сон, выглядела она устало. Женщина перевязала поясом свой белый махровый халат и втиснула опухшие после долгого пути ноги в пушистые тапочки.
- Джоксер? Спасибо. Это как раз то, - Зена хотела похвалить его за завтрак, но увидела в сковороде лишь яичницу с беконом. – Что ж…ладно, - она уселась за стеклянный столик и, уперевшись в него локтями, положила на них голову.
На запах также подалась заспанная Габриэль. Она усиленно терла глаза, но те никак не хотели открываться. Девушка села рядом с подругой и легла головой на прохладную поверхность стола.
- А вот и завтрак, - оживленно произнес Джокс.
- Удивительно, - задумалась Зена. – Ты веселился всю ночь, но уставшим совсем не выглядишь.
- Да, - мужчина засмущался.
- Может быть…- пробормотала Габриэль. – Может, уже пора мне все рассказать.
Вилка со звоном упала на тарелку, но темноволосая женщина ничем не выразила свое беспокойство.
- Ты, поди, всю ночь не спала. Терялась в догадках? – насмешливо сказала Зена.
Глаза блондинки, наконец, открылись и теперь негодующе уставились на подругу.
- Я все проверил. Жучков нет, - вставил Джоксер.
Габби удивленно переводила взгляд с одного на другую. Похоже, она еще не осознала до конца всю серьезность ситуации.
- Алти, - произнося это имя, Зена едва заметно поморщилась, - бывший агент ЦРУ, как и я. Только с ее уходом связана весьма неприятная история, - женщина немного помолчала, прежде чем продолжить рассказ. – В свое время, когда я была новичком, она взяла меня под свое руководство, а вернее сказать, опеку. Алти дорожила мной и постепенно обучала все тонкостям нашей профессии. Я привыкла к ней, доверяла…- вилка, которую она снова взяла в руки, начала гнуться.
- Зена, Зена, в чем дело? – обеспокоено спросила Габриэль.
- В общем, - продолжил рассказ Джоксер. – Алти сделала все, чтобы сблизиться с Зеной, а потом подставить. Но когда Зена сумела доказать свою невиновность, Алти не остановилась.
- Джоксер…- позвала женщина, - не скрывай того, что именно благодаря тебе я смогла доказать свою непричастность. Хотя я и была причастна…- она задумалась. – Алти…она предложила мне союз. Будто ничего и не было.
- Ты отказалась? – затаив дыхание, произнесла Габби.
Зена посмотрела на нее так, что девушка поежилась на стуле. Взгляд бывшего агента говорил: «А разве непонятно?»
- Я пыталась поймать ее. У меня почти получилось, но…Алти скрылась.
- И теперь она планирует отомстить, - сделала вывод Габриэль.
- Ооо, она не планирует. У нее уже все готово, Зена непрерывно смотрела в какую-то точку пространства.
- У нас есть сведения, что Алти освободила Каллисто. Они теперь заодно, добавил Джокс.
- Что? Каллисто? – блондинка не верила своим ушам. – Она жива? И где...то есть…вы все это время скрывали от меня?
- Не хотели лишний раз тебя беспокоить, - равнодушно ответила темноволосая женщина.
- Зена, как же так? Вы просто мне не доверяете.
- А с чего бы? – Зена тоже выходила из себя. – После вчерашнего…
- Зена!
Женщина отбросила столовые приборы и покинула кухню.
- Я же не хотела, - прошептала девушка.
- Не волнуйся. Она не будет долго хранить обиду, - произнес Джоксер.
Габриэль сверкнула на него глазами. Ее взгляд говорил: «Не отнекивайся. Ты тоже многое скрывал от меня». Девушка скрестила руки, будто требуя продолжения рассказа.
- Каллисто выжила. Но лишилась рассудка. Ее поместили в сумасшедший дом, и эту информацию строго засекретили.
- Джоксер, как ты мог? – обиженно сказала Габби.
- Знаешь, - он не хотел этого говорить, но все же пересилил себя, - это засекретили не просто так. Не могу я открывать запрещенные сведения.
- Даже мне?
- Габриэль, ты играешь на моих чувствах, но даже не задумываешься, что меня можно ранить, - в его голосе прозвучала обида.
Не в силах сказать что-либо еще мужчина ушел. Блондинка осталась наедине со своими размышлениями. Сейчас ей было за что-то стыдно. Но за что? Она, безусловно, понимала, что Джоксер любит ее. Но, по сути, до конца осознала это только теперь. Когда его чувства проявились. Да, Джокс – хороший человек. Добрый, понимающий, непосредственный. Если бы не его чудачества, Габриэль влюбилась бы без памяти. А любит ли она его сейчас? Что-то определенно есть. Симпатия? Как все-таки трудно разобраться в себе.
- Джоксер, подожди! – кричала девушка, выбегая из подъезда.
Мужчина удивленно обернулся.
- Прости меня. Я не хотела. Да и…- не найдя, что еще сказать, Габриэль его поцеловала. – Ты мне вовсе не безразличен. И я не хочу ранить тебя. Джокер, ты мне дорог. Я, - она хотела еще раз его поцеловать, но мужчина остановил ее.
- Габриэль. Габриэль, - он попытался вернуть девушку к реальности. – Я вовсе тебя не тороплю. Я все понимаю. И если ты не готова…я не буду настаивать.
Она попыталась протестовать, но смыл слов дошел до нее и заставил задуматься. Джокс был чертовски прав.
Габби улыбнулась и получила улыбку Джоксера взамен. На этот раз задумался сам мужчина. Неужели он сделал ошибку? Все ведь шло так хорошо. Он сложил губы для поцелуя на прощание, но получил лишь похлопывание рукой по щеке.
- Ты прав, - сказала блондиночка и пошла по направлению к подъезду.
Когда она была уже у двери, Джоксер выкрикнул:
- А тебе идет новая прическа.
Его слова заставили девушку обернуться, улыбнуться еще раз, после чего она скрылась из виду.
- Вот как, - карие глаза сверкнули любопытным огнем. – Вообще-то я здесь по другой причине.
- Каллисто, - прошептал Джоксер.
- Если честно, я не ожидала, - она качнула головой в правую сторону.
- Что тебе здесь нужно? – изо всех сил храбрящимся, но заметно дрожащим голосом спросил мужчина, оглядывая гостью.
Она была невзрачно одета. Джинсы, темная футболка, контрастирующая с волосами.
И похоже, Калли взгляд мужчины не понравился. Она скривила губы.
- У меня послание…но теперь…я просто обязана, - с каждым разом она приближалась на шаг.
- Что такое? – вдруг заговорила девушка и явно не с Джоксером. – Я не… Хорошо.
На ее лице отразилось негодование.
- Ты не представляешь, как она меня достала, - Калли покачала головой.
- Алти?
- Точно, - непринужденно ответила девушка. – Джоксер, ты так похож на своего брата…- мечтательно проговорила она. – Жаль, что не во всем.
Коварная улыбка вызвала у Джокса дрожь во всем теле.
И возможно, я изменю названия некоторых глав...